Algunas células inmunes conocidas como células mieloides pueden ser amigas o enemigas: algunas estimulan el desarrollo de tumores carcinoides, mientras que otras las bloquean. El análisis de las células mieloides en varios cánceres ha revelado ahora docenas de marcadores moleculares que ayudan a distinguir las células mieloides que son resistentes al cáncer de las que promueven la enfermedad. Así lo informa un grupo de trabajo en la revista «Cell»..
Para capturar las huellas dactilares moleculares de células mieloides como macrófagos y mastocitos en varios tipos de cáncer, Zemin Zhang del Centro Avanzado de Innovación en Genómica de Beijing y su equipo recolectaron células mieloides de 210 personas. Los afectados tenían un total de 15 tipos diferentes de cáncer. Luego, el grupo analizó los datos genómicos de 138.161 células.
Los autores utilizaron los datos para clasificar los subtipos de células mieloides que son características de cada tipo de tumor. También compararon las propiedades específicas de estas células. Esto permitió al equipo compilar un catálogo completo de marcadores moleculares para una amplia gama de cánceres.
El catálogo puede ayudar a los científicos a comprender el papel de las células mieloides en los tumores. Con este conocimiento, a su vez, es posible desarrollar tratamientos contra el cáncer que se dirijan a las células mieloides.
