En un apartamento normal, por lo general no tienes que buscar mucho para encontrar polvo en cualquier lugar. Ni siquiera tienes que levantarte de la silla de mi oficina para ver manchas de polvo detrás de la computadora, en las esquinas del escritorio y en tantos otros lugares. En mi caso, esto se debe a la reticencia a limpiar. Pero no puedo hacer nada con el resto del polvo que está esparcido por el mundo. Es generado por procesos que se pueden describir, entre otras cosas, con esta ecuación:
Esta «fórmula de Bagnold», en honor al geólogo inglés e investigador del desierto Ralph Bagnold, describe el fenómeno de la salinidad. Esta es una forma en que los pequeños granos de arena pueden moverse, transportando polvo a la atmósfera. Si hay material rocoso suelto en algún lugar, puede ser movido por el viento. Si el viento es débil, los gránulos ruedan un poco. Por encima de cierta fuerza del viento, puede ser lanzado al aire y luego devuelto al suelo. Durante esta salinidad, las partículas de roca nuevas y más pequeñas pueden precipitarse cuando las partículas golpean el suelo. Dependiendo de su tamaño, es posible que viajen muchos kilómetros por el aire o se extiendan por la atmósfera por toda la Tierra.
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Bagnold desarrolló su fórmula a partir de las observaciones que hizo en 1932 mientras cruzaba el desierto de Libia mientras servía en el ejército británico. La cantidad de masa en movimiento en ella. F denota , ρ es la densidad del aire y gramo aceleración gravitatoria local. con cualquier Y Dr describió los tamaños característicos de los granos de arena, C es una constante que depende de la distribución del tamaño de los granos de arena, y Y* Da la tasa de esfuerzo cortante, que se ve afectada por el esfuerzo cortante entre el viento y las arenas movedizas.
