La mayoría de los joyeros apartan un diamante amarillento opaco con «inclusiones» duras o líquidas como antiestéticas. Pero para los científicos, su estructura cristalina contiene información valiosa que puede remontarse mil millones de años o incluso más en la historia de la Tierra.
Yaakov Weiss, un geólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, y sus colegas fracturaron esos diamantes de Sudáfrica para alcanzar el fluido atrapado. Porque fue esta sustancia la que una vez formó diamantes. Su composición física proporciona información sobre las condiciones pasadas en las profundidades del subsuelo.
El líquido contiene uranio y torio, entre otros. Ambos elementos se descomponen en el isótopo helio-4 (4es) y escapar gradualmente del enrejado cristalino del diamante. Sin embargo, aún no se sabía a qué velocidad escaparía la sustancia. Porque esto permite determinar la edad y fecha del diamante.
era del diamante
Weiss y su equipo ahora han modelado la tasa de desintegración y han calculado la cantidad máxima de helio-4 que podría escapar. De esta manera, establecieron un rango de edad muy amplio para las piedras. Para determinar mejor la edad, compararon sus datos con las condiciones tectónicas y térmicas conocidas en el manto y la corteza de la Tierra en el punto donde se crearon los diamantes. Si una fase del rango de edad está fuera del tiempo en que se creó la materia circundante, no se contabiliza. Esto llevó a un límite superior cronológico para el escape de helio-4. De esta manera, los investigadores calcularon la edad de los 10 diamantes que examinaron. Tienen sus resultados en la revista comercial «Conexiones con la naturaleza» descrito.
