La NASA tuvo que detener prematuramente una prueba importante de su nuevo misil pesado el sábado. En lugar de ocho minutos, el motor SLS se encendió en una plataforma de prueba durante solo un minuto. El cohete es el sucesor del famoso Saturno 5 y juega un papel importante en el programa Artemis que devolverá a los astronautas estadounidenses a la luna en el transcurso de 2020.
La prueba del sábado se consideró una etapa importante en el camino hacia allí: por primera vez, se suponía que un misil SLS en el Centro Espacial Stennis en Mississippi encendería los cuatro motores. Como muestran los videos, la prueba fue según lo planeado durante 50 segundos antes de que uno de los motores parpadeara y fallara. Según la NASA, todavía no está claro qué salió mal exactamente.
Es probable que posponga el próximo incidente de aterrizaje en la luna. En realidad, se suponía que el Space Launch System se lanzaría por primera vez al espacio en noviembre de 2021 y lanzaría una cápsula no tripulada en la Luna. Después del fracaso del sábado, los observadores creen que es poco probable que la NASA cumpla con ese calendario.
Hace tiempo que no está claro cuándo Estados Unidos regresará a la luna. El presidente saliente de los Estados Unidos, Trump, estableció el objetivo de aterrizar nuevamente en el satélite de la Tierra a principios de 2024. Los expertos han considerado durante mucho tiempo esto poco realista y ahora asumen que esta fecha desaparecerá con Joe Biden.
SLS también ha sido criticada durante mucho tiempo, entre otras cosas, por sus constantes retrasos y altos costos. Después de su finalización, el sistema de lanzamiento será el cohete más poderoso del mundo; solo él puede levantar la nave espacial Lunar y el Descenso al espacio con un solo lanzamiento. Pero el alunizaje también podría realizarse con el cohete de carga pesada de la compañía SpaceX de Elon Musk: sin embargo, se necesitarían dos lanzamientos para llevar el equipo necesario al espacio. Hasta ahora, los políticos estadounidenses han favorecido claramente la dependencia continua de un sistema de lanzamiento espacial ordenado por el estado, sobre todo porque su construcción es un factor económico importante en muchos estados.
